Vi är en grupp entusiaster med en gemensam passion: iPhone-fotografering.
Under åren har vi träffats på olika fotomöten, seminarier och kurser runt om i världen. Några av mina kollegor var mina fotostudenter för cirka 10 år sedan. I dag är de några av de bästa fotografer jag känner.
Vår berättelse
Hur började det hela?
En dag skrev min bästa vän till mig och bad mig hjälpa honom med kamerainställningarna på sin iPhone, eftersom han ville fotografera en resa till franska Rivieran med sin fru. Fram till dess hade jag aldrig tänkt på iPhone som en ”kamera” och hade helt underskattat dess egenskaper som sådan. Jag tog mitt uppdrag till mig och började titta på de olika inställningarna och lägena på hans kamera, eftersom jag hade lovat min vän att jag skulle förklara de grundläggande fotograferingslägena och deras möjligheter för honom under de återstående dagarna före deras avresa.
Jag blev chockad över vilken oändlig värld av möjligheter jag hade snubblat in på. Jag var chockad över den kraft och de enorma möjligheter som iPhone erbjuder alla som är villiga att skaffa sig färdigheter för att fotografera med den.
Efter att jag förklarat för min vän hur man tar bilder med sin iPhone gick det ungefär två veckor innan han och hans familj kom hem från sin resa. Han visade mig bilderna som han hade tagit, och jag blev mycket imponerad av möjligheterna med en så liten apparat.
Hur kom idén upp?
Detta fick mig att tänka: hur kan jag göra min största passion, fotografering, mer tillgänglig och begriplig för människor som vill ta bra bilder men som inte är särskilt intresserade av att investera i dyr utrustning och tid för att lära sig alla detaljer i fotograferingskonsten?
Svaret var mycket tydligt.
Den lilla mobila enheten i hans hand kallades - iPhone.
Jag vände mig till mina tidigare kollegor, studenter och vänner som brinner för fotografi och berättade om min idé att göra fotografi allmänt tillgängligt för alla som vill ta vackra och högkvalitativa bilder men inte vill investera för mycket tid och pengar i det, och alla tog emot mitt förslag med stor entusiasm och positiv attityd.
Redan nästa dag träffades vi och började söka efter all tillgänglig information i ämnet. Det tog oss mer än ett år att samla in, bearbeta och filtrera den viktigaste informationen och förmedla den på ett sätt som är lätt att förstå för alla som ger sig in på äventyret att fotografera med iPhone.
Den svåraste lektionen i mitt liv...
Jag vill också dela med mig av min personliga berättelse som fotograf, för jag är säker på att några av er behöver läsa detta för att veta att misslyckande inte alltid innebär slutet för era drömmar.
När jag började fotografera för över 12 år sedan ville jag förändra världen omkring mig – jag ville visa människor genom mina bilder vilken underbar värld vi lever i – en värld där det varje dag, varje ögonblick, finns otaliga möjligheter att fånga ett ögonblick som vi kan hålla fast vid för evigt och föra vidare till nästa generationer.
En dag för över 10 år sedan fick jag ett uppdrag för ett stort bröllop – 200 personer. Jag var extremt nervös, och jag vet inte om det var scenskräck eller bara brist på erfarenhet, men hela evenemanget blev ett minnesvärt och allvarligt misslyckande för mig. Brudparet var så besviket att de till och med hotade att stämma mig för att jag förstörde deras bröllopsdag med klumpigt filmade bilder och berövade dem möjligheten att få underbara minnen i form av bröllopsbilder. Jag var förkrossad och kunde inte tro det.
Jag trodde att min dröm höll på att glida mig ur händerna och att det inte fanns något jag kunde göra åt saken. Jag hade inga pengar att betala min studiohyra och mina hyresvärdar sparkade ut mig efter två månader. Jag kunde inte se mig själv i spegeln längre. Det var den svåraste tiden i mitt liv.
Lyckan är aldrig slumpmässig.
Jag hittade styrkan att fortsätta, och med stöd av vänner och min återstående viljestyrka började jag ta privata fotokurser, lära mig ljusets konst och fotografera dygnet runt.
Jag sov 5-6 timmar om dagen, åt en gång om dagen och resten av tiden fotograferade jag. Jag tog bara bilder. Det har nu gått ett år sedan mitt bröllopsdebacle, och efter en lång inre kamp samlade jag kraft att försöka igen.
Till min stora lycka gifte sig min bästa vän (den med resan till Côte d’Azur – inga tillfälliga bekanta till mig, ni vet) om mindre än en månad. Han litade helt och hållet på mig och bad mig vara deras bröllopsfotograf.
Mod och hårt arbete lönar sig alltid!
Tiden gick snabbt och omärkligt, och jag befann mig framför ett 60-tal personer med en DSLR-kamera i handen, höll andan, händerna skakade och en stark önskan att bevisa för alla att jag inte skulle misslyckas.
Jag tryckte på avtryckaren på kameran. Blixten gick av och mitt hjärta stannade för en bråkdel av en sekund.
Jag tittade inte ens på resultatet på den lilla skärmen på min helt nya kamera. Jag fortsatte att fotografera hela kvällen, och gick ständigt igenom i mitt huvud alla regler och detaljer som jag hade lärt mig genom hård träning under det senaste året.
När jag kom hem satte jag mig vid min slitna gamla dator och redigerade bilderna. Jag skickade dem till brudparet och de var jätteglada, de ville till och med betala mig för dem! Det var i det ögonblicket som jag visste att jag hade lyckats! (Den tidigare överenskommelsen var att jag inte skulle ta emot deras pengar, jag hade trots allt inte vågat efter den senaste incidenten). Men de insisterade, och med de pengar de tjänade kunde jag ha råd med en ny studio som var något större än den förra! Jag betalade hyran för den första månaden och med mitt nyvunna självförtroende började jag leta efter nya kunder.
Vår framgång och vad händer härnäst?
Tack vare muntlig information, uttömmande reklamförsök från min sida och min oändliga ihärdighet kan jag mer än tio år senare säga: ge aldrig upp, även efter det största misslyckandet. Det sägs att det är mörkast strax före gryningen, och det är sant. Sluta aldrig att kämpa, och tro mig: du kan uppnå allt du vill så länge du inte ger upp!
Denna inställning har hjälpt mig att få en extremt lojal följarskara med tiden, och i två år nu har jag och mitt team kunnat hjälpa tusentals människor att uppnå sina fotografiska mål! Vår bokkurs har lyckats lära mer än 50 tusen människor att ta de foton de vill ha, med hjälp av endast sin iPhone!
Eftersom den första boken var en sådan enorm framgång bestämde vi oss för att det var dags att ta nästa steg. Vi kommer att göra vårt bästa för att dela med oss av vår mångåriga erfarenhet och kunskap till alla som vill ge sig in i fotografins värld. Vårt långsiktiga mål är att skapa världens största och mest prisvärda iPhone-fotograferingsakademi, och det kommer att bli en väg full av törnen och hinder, men vi kommer aldrig att ge upp – precis som jag inte gav upp för 12 år sedan.